Interviews mit / with John Cage

Steve Sweeney-Turner im Gespräch mit John Cage

Editorische Einleitung [1] / Editorial Introduction

von Clemens Gresser

Dieses Interview ist Teil einer Reihe von insgesamt fünf Gesprächen, die Steve Sweeney-Turner zwischen 1989 und 1990 in Glasgow, Huddersfield und London mit John Cage führte. Obwohl das erste Interview der Reihe (weitestgehend im Wortlaut der originalen Transkription) bereits in The Musical Times [2] publiziert und zudem eine Auswahl von Zeilen aus den übrigen vier Interviews in der Zeitschrift Tempo [3] veröffentlicht wurde, sind die Transkriptionen aller fünf Interviews bisher lediglich auf Sweeney-Turners Webseite [4] erschienen. Die Herausgeber der FZMw beabsichtigen mit der Publikation an dieser Stelle, durch exakte Paginierung eine wissenschaftliche Zitierweise zu ermöglichen. Außerdem sollen durch erläuternde Fußnoten zusätzliche Informationen zu einigen erwähnten N! amen,

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Kompositionen, Konzepten und angeführten Publikationen bereitgestellt werden.

Einige Worte zu John Cage

John Cage ist, jenseits aller zuweilen geäußerten Kritik, eine wichtige Persönlichkeit für die Musik des 20. Jahrhunderts. Vielen Komponisten und Komponistinnen gab er Impulse oder Ansatzpunkte für die kritische Auseinandersetzung mit Konventionen der zeitgenössischen Musikkultur. Zentrale ästhetische und musikpraktische Schlüsselbegriffe sind für Cage Indeterminacy (Indetermination), das I-Ching [5], purposeful purposelessness (beabsichtigte Absichtslosigkeit) sowie die ästhetische Gleichstellung von Alltäglichem und Kunst bzw. von Natur und Kunst. Es existiert eine große Anzahl von Interviews, da Cage es als seine Pflicht ansah, jeder Bitte um Auskunft nachzukommen. Dabei spielte der Hintergrund des potentiellen Interviewers ebensowenig eine Rolle wie die Option der Veröffentlichung; und so wurden viele Cage-Interviews von Personen gef&u! uml;hrt, die zum Zeitpunkt des Gesprächs noch nicht zu den herausragenden Forscherpersönlichkeiten zählten. Eine Vielzahl von Interviews ist nicht in musikwissenschaftlichen Publikationsorganen erschienen, oft nicht einmal in solchen Zeitschriften und Zeitungen, die auf Musik ausgerichtet sind. Die 1987 von Richard Kostelanetz herausgegebene Sammlung einer breiten Auswahl von Zitaten aus diesen Interviews ermöglicht einen guten Einblick in Cages Denken und Ästhetik, bedarf jedoch einer Ergänzung. [6] Denn trotz seines Alters und seiner angegriffenen Gesundheit führte Cage von 1987 bis zu seinem Tod im Jahre 1992 noch viele Interviews, von denen keine Zeilen in Kostelanetz' Buch enthalten sind. Diesen Gesprächen kommt eine

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besondere Bedeutung zu, da Cage 1987 und in den folgenden Jahren fast ausschließlich nach dem Konzept der number pieces mit Zeitklammern (time brackets) komponierte, und diese Dominanz einer einzigen Kompositionstechnik ist für Cage durchaus ungewöhnlich. In den letzten Jahren seines Lebens artikulierte er zudem ästhetische Konzepte wie anarchic harmony und inner time, die sowohl in ihrer praktischen Umsetzung als auch in ihrer theoretischen Fundierung noch nicht so gefestigt waren wie frühere Aspekte seines Komponierens und Denkens. Diese Konzepte finden sich nicht in seinen theoretischen Schriften, so daß sich jeder Versuch einer Rekonstruktion notwendigerweise auf die Interviews stützen muß. [7]

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Editorial Introduction [8]

by Clemens Gresser

This interview is part of a group of five talks, which Steve Sweeney-Turner conducted with John Cage in Glasgow, Huddersfield and London between 1989 and 1990. In spite of the fact that the first interview was published (almost in the same wording as the original transcription of the talk) in The Musical Times [9] and that some of the lines of the other four interviews have been published in Tempo [10], the transcriptions of all the five interviews have so far only been publicly available on Sweeney-Turner's web page. [11] The editors of the FZMw intend, by making them available here and inserting pagination, to enable researchers to refer to specific parts of the interview. Additionally, explanatory footnotes provide supplementary information on names, compositions, concepts and mentioned publications.

A few words about John Cage

John Cage is, in spite of criticism which is sometimes articulated, a significant person for the music of the twentieth century. He influenced many composers and provided them with the possibility of a critical approach towards the conventions of contemporary musical culture. Central to his aesthetic and his musico-practical thinking are for Cage the following

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keywords: Indeterminacy, the I-Ching [12], purposeful purposelessness and the equitation of the everyday with art, and nature with art respectively. There are a great number of interviews with Cage, as he believed it to be his duty to respond positively to any requests for information. He neither distinguished between the background of the potential interviewer nor whether and where the talk would be published. Therefore it is not surprising that Cage gave many interviews to people who were at the time not yet recognised scholars. Many of these interviews are neither published in musicological journals, nor have appeared in publications which otherwise focus on music. The collection of quotes from a gamut of interviews by Richard Kostelanetz in 1987 gives a good insight into Cage's thinking, but needs to be supplemented. [13] In spite of Cage's age and his bad! health, he managed to give a substantial number of interviews between 1987 and 1992, which have not been included in Kostelanetz's collection. These interviews have a special significance, because of Cage mainly composing with the concept of the number pieces since 1987. This dominance of one method of composition is unusual for him. On the other hand, Cage articulated new aesthetic concepts such as anarchic harmony and inner time, which in their practical execution as well as in their theoretical approach, had not been consolidated in the same way as early aspects of his composing and thinking. These new concepts cannot be found in his theoretical writings, which means that an attempt to reconstruct these sketched aesthetic ideas must be based on the interviews. [14]

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Anmerkungen

Dokument erstellt am 28. Mai 2002